Studiecentrum
Cold Case Bureau Van Meerbeeck onderzoekt niet alleen mysteries, maar bouwt tegelijkertijd aan een kennis-en expertisecentrum rond onopgehelderde moord- en verdwijningszaken en naamloze doden. Studiecentrum Van Meerbeeck is een ontmoetingsplaats geworden voor jonge, nieuwsgierige studenten en ervaren deskundigen. Samen gaan ze op zoek naar de wetenschap achter het mysterie.
De opgedane kennis wordt in de vorm van studies, papers of artikels gepubliceerd en zijn zo voor het brede publiek toegankelijk.
Studiecentrum Van Meerbeeck werkte in het verleden al samen met (ex-)studenten van de Universiteit Leiden, de Saxion University of Applied Sciences in Enschede, Erasmushogeschool Brussel (EhB) en Arteveldehogeschool in Gent.
Soms worden ons ook interessante studies aangeboden. Ook die publiceren we hier graag. Want hoe meer we weten, hoe dichter we bij de waarheid geraken.
2026 - GEZOCHT: SERIEDODER!
Heb jij bij het lezen en bestuderen van moordverhalen of cold cases ook al wel eens het gevoel dat je de énige bent die een link ziet met een andere -soms lang vergeten- zaak? Heb jij het gevoel dat er daarbuiten nog ergens een seriedoder loopt die nog niet gevat is? Je bent niet de enige.
Andras Pandy, Marc Dutroux, Michel Fourniret, Ronald Janssen, Stefaan Du Lion… De voorbije dertig jaar beschreven we in ons land de gruwel van wel tien seriedoders. Sommigen onder hen werden nooit geïdentificeerd. Denk maar aan de Slachter van Bergen die in de jaren negentig minstens vijf vrouwen vermoordde.
Gemiddeld wordt in ons land elke 3,5 jaar een seriemoordenaar ontmaskerd. Soms na feiten van erg lang geleden. Zoals glazenwasser Stefaan Du Lion, die pas in 2018 werd gearresteerd voor moorden uit de jaren negentig.
Dit cijfer is geen officiële statistiek, maar een ruwe berekening op basis van de gekende zaken van de voorbije decennia.
Maar als er elke drie à vier jaar eentje opduikt, waar is dan de seriedoder van de laatste jaren? Hebben we die -dankzij betere onderzoeken- tijdig ontmaskerd en zit de seriemoordenaar-in-wording achter de tralies voor hij (of zij) een tweede moord pleegde?
Of niet? Welke feiten van de voorbije 15 jaar hebben we nog niet met mekaar gelinkt, maar zijn door dezelfde persoon gepleegd? En wie is de onbekende moordenaar die in de jaren negentig toesloeg en nooit ontmaskerd werd?
Al maanden is Cold Case Bureau Van Meerbeeck op zoek in -publiek toegankelijke- data naar verbanden tussen cold cases. We doen dat inmiddels met een team -aangestuurd door Amber Smet en Geertje Walravens- dat begin 2026 uitgebreid wordt met vier studenten criminologie.
Zoals in ons boek ‘Spoorloos’ beschreven, starten we doorgaans met een blanco pagina in onze onderzoeken. We stellen alles in vraag en zoeken naar linken en verbanden in zaken die soms erg dicht, maar soms ook erg ver van mekaar liggen.
Zo vinden we bijvoorbeeld méér connecties dan gedacht tussen twee ogenschijnlijk los van mekaar staande moorden die beiden al lang afgesloten zijn zonder doorbraak.
En in de jaren negentig duikt in drie moorden op drie jaar steeds eenzelfde -lichtblauwe- auto op. Maar de slachtofferprofielen liggen dermate ver uit mekaar dat we ons steeds opnieuw afvragen of het überhaupt wel om dezelfde persoon kan gaan. Of toch?
We doken ook in het leven van een man waarvan meerdere levenspartners op tragische wijze aan hun einde kwamen. En zou het kunnen dat een internationaal bekende seriemoordenaar de hand had in een Belgische verdwijning uit 1980?
Het belooft een spannend onderzoek te worden.
En jij kan helpen! Ken jij zo’n moord- of verdwijningsverhaal waarvan je denkt dat het geen alleenstaand feit is? Een verhaal waarvan je een link met een ander feit vermoedt? Laat het ons weten via info@bureauvanmeerbeeck.com
2025 - nog tientallen verborgen graven in ons land
Er liggen nog tientallen vermiste mensen in clandestiene graven in ons België. Dat vertellen experten 'necrosearch' aan Cold Case Bureau Van Meerbeeck. In Nederland is dat niet anders...
Onderzoeker drs. Michiel Hensema uit Amsterdam bestudeerde ruim 40 opgeloste vermissingszaken in de periode 1993 tot en met 2025. "Daaruit komt naar voren dat daders doorgaans terugvallen op locaties die ze kennen om het lichaam te begraven", stelt hij in het onderzoek. "Bijvoorbeeld uit hun jeugd, nabij een vakantieadres of een hobby zoals een visstekje. Soms kennen ze de locatie beroepsmatig, soms is het een reguliere route naar een winkel."
"De locatie is ook goed benaderbaar per auto en de afstand tussen de parkeerplek en het graf is minder dan 40 meter."
Het hele onderzoek vind je hier!
2025 - de impact van cold cases op achtergebleven vrienden en kennissen
Dat een cold case een diepe impact achterlaat bij nabestaanden en families, ligt voor de hand. Maar wat met vrienden en kennissen van het slachtoffer? Wat als je allerbeste vriendinnetje plots verdwijnt? Wat als je jeugdvriend of ‘brother from another mother’ vermoord werd en de zaak is een cold case?
Criminologe Dreeke Reely (KU Leuven) liep tijdens het academiejaar 2024/2025 stage bij Cold Case Bureau Van Meerbeeck en deed onderzoek naar de impact van cold cases op de achtergebleven vrienden en kennissen. Haar conclusies zijn opmerkelijk. “De resultaten tonen aan dat achtergebleven vrienden en kennissen een verhoogde bezorgdheid ontwikkelen. Vooral ten opzichte van hun eigen kinderen en kleinkinderen.”
Op basis van haar onderzoek stelt de criminologe dat in toekomstig onderzoek naar de impact van cold cases niet enkel de directe familie, maar ook de bredere sociale kring rond het slachtoffer te betrekken.”
Het hele onderzoek kan je hier lezen!
2025 - de evolutie van archieven naar algoritmes
“Every once in a while, a new technology, an old problem, and a big idea turn into an innovation…” Emma D’hanis, master in de Criminologische Wetenschappen en stagiaire bij Cold Case Bureau Van Meerbeeck gebruikte deze uitdrukking van de Amerikaanse uitvinder Dean Kamen om in haar masterproef op zoek te gaan naar hoe technologische vooruitgang een rol kan spelen in cold case-onderzoek. Haar besluit is duidelijk: innovatieve methoden kunnen een brug slaan tussen verleden, heden en toekomst.
Haar masterproef kan je hier lezen!
2025 - ALS TWEE KINDEREN SAMEN VERDWIJNEN
De ontvoering van Kim en Ken Heyrman, op 4 januari 1994 in Antwerpen, was een van de eerder zeldzame keren dat een dader twee slachtoffers tegelijkertijd maakte in België.
Zelfs wereldwijd zijn er niet zoveel gevallen. En dat zegt iets over de dader(s).
Cold Case Bureau Van Meerbeeck dook in de archieven en de dossiers. Wat maakt dat een ontvoerder twee kinderen of jongvolwassenen tegelijkertijd meeneemt? Handelt zo'n ontvoerder alleen? Of in duo? Wat zegt zo'n dubbele ontvoering over de relatie tussen dader(s) en slachtoffers?
An Moors en Floor Latuhihin maakten een korte documentaire, om de problematiek in beeld te brengen.
Criminologen Nikki E. Jongerling en Frederique F. Visser gingen met ons op zoek naar antwoorden.
Het onderzoek kan je hier downloaden!
2022 - mutilerende moordenaars
Amy van Buren (Toegepaste Psychologie, HBO Drechtsteden) werkte in 2022 samen met Cold Case Bureau Van Meerbeeck aan een afstudeerscriptie rond het psychologisch profiel van moordenaars die hun slachtoffers verminken en mutileren. Denk maar aan de bekende ‘slachter van Bergen’ die een kwarteeuw geleden toesloeg en verdween.
Amy onderzocht en analyseerde meer dan 80 mutilatiemoorden in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk en deed voorts diepgaand onderzoek op een kwart van deze moorden.
Experten uit het werkveld becommentarieerden vervolgens haar onderzoek en wagen zich aan een psychologisch profiel.
An Moors en Floor Latuhihin maakten deze korte documentaire om de problematiek in beeld te brengen.
Het hele onderzoek van Amy van Buren kan je hier downloaden.
2021 - DNA OP EEN CRIME SCENE!
Nikki Jongerling werkte in 2021 als masterstudente Forensische Criminologie (Universiteit Leiden) aan een artikel rond de betekenis van ‘Afwezigheid van DNA’ op een plaats delict. Het onderzoek kwam er nadat we in een cold case informatie verkregen, maar het nieuwe DNA-materiaal niet overeenkwam met wat destijds ter plekke werd verzameld. Voor de politie was het een reden om de piste te verlaten, voor Cold Case Bureau Van Meerbeeck een motivatie om verder te zoeken.
In het artikel vertellen Nederlandse en Belgische experten dat de afwezigheid van DNA niet moet betekenen dat het er niet was.
Het artikel is meteen een pleidooi om bewaard bewijsmateriaal opnieuw te onderzoeken met de methoden van vandaag en zo ook de minst kansrijke dossiers terug vanonder het stof te halen.